1878 - 1890
Die erste Bewährungsprobe für die junge SPD
Die junge Sozialdemokratie muss bald nach ihrer Gründung ihre erste große Bewährungsprobe bestehen. Im Oktober 1878 verabschiedet der Reichstag auf Betreiben Bismarcks mit 221 gegen 149 Stimmen das „Gesetz gegen die gemeingefährlichen Bestrebungen der Socialdemokratie“. Verboten werden alle Organisationen, „welche durch sozialdemokratische, sozialistische und kommunistische Bestrebungen den Umsturz der bestehenden Staats- und Gesellschaftsordnung bezwecken“. Auch alle Versammlungen und Presseorgane werden untersagt. Die der Sozialdemokratie nahestehenden Gewerkschaften werden aufgelöst. Das Gesetz gilt vorerst für drei Jahre. Dreimal wird es verlängert, bis es endlich am 30 September 1890 aufgehoben wird.
Die neue alte Parteifahne
Kaum sind die Sozialistengesetze 1890 aufgehoben, gehen die Elmshorner Genossinnen und Genossen daran, für eine neue Parteifahne zu sammeln. Am 1.Mai 1892 ist es soweit. Umkränzt von Lorbeer und Eichenlaub reichen sich die Leipziger und die Eisenacher, die Lassalleaner und die Anhänger von Bebel und Liebknecht, auch in Elmshorn die Hände. Solidarität ist das Gebot der Stunde.
Kampfesmut und Verschwiegenheit sind 40 Jahre später gefordert. In dunkelster Zeit. 1933 - die Nazis würden nur zu gerne die SPD-Fahne vernichten - schmuggeln Marie Clasing, SPD-Stadtverordnete von 1932, der Parteikassierer Paul Unger, der spätere Bürgermeister Heinrich Hauschildt und der Genosse Wittorf die Fahne in letzter Sekunde aus dem Gewerkschaftshaus heraus. Sie wird in Hainholz bei einem vertrauenswürdigen Sozialdemokraten in einem toten Schornstein versteckt. Und ist uns so für die Gegenwart erhalten geblieben.
Schikanen und Repression gegen die SPD in Elmshorn
Die Elmshorner Sozialdemokraten erleben Verfolgung und Unterdrückung nicht erst mit dem Inkrafttreten der Sozialistengesetze. Jetzt nimmt die Repression allerdings noch dramatisch zu. Die „Elmshorner Gemeinde“ wird aufgelöst. Sie kann ihre Arbeit nur noch im Geheimen tun. Der 1874 gegründete und ein Jahr später 40 Mitglieder zählende „Leseclub der Arbeiterpartei Elmshorn“ wird ebenfalls aufgelöst.
Das Parteiorgan „Der Socialdemokrat“ geht nach einer geheimen Adressenliste des Jahres 1878 in Elmshorn an die Vertrauensleute H. Maschmann, C. Hamer und K. Jammer. Sein Besitz und seine Verbreitung sind fortan unter Strafe gestellt. Die Parteifahne wird vernichtet, jegliche Versammlungen auch in Elmshorn verboten. Es gibt Berufsverbote, Ortsverbot, Gefängnis.
