1890 - 1918
Der Aufstieg zur Massenpartei in Elmshorn
Das Sozialistengesetz hat auch in Elmshorn die Sozialdemokratie nicht zerschlagen können. Das sichtbarste Zeichen hierfür: 1893, bei der Nachwahl zum Reichstag, fällt der Wahlkreis 6 (Elmshorn, Pinneberg) erstmals an einen Sozialdemokraten, Es gewinnt der Genossenschaftler Adolf von Elm vor dem Klosterpropst Graf Moltke aus Uetersen.
Es tritt auch eine neue Generation aktiv in die Pateiarbeit ein. Neben der Teilnahme an der politischen und gewerkschaftlichen Arbeit wollen die Jungen das Gemeinschaftleben auch kulturell reicher gestalten. Im September 1895 findet das erste Mal ein Landesparteitag der schleswig-holsteinischen SPD in ihrer Hochburg Elmshorn statt. Nach einem Polizeibericht sind 57 männliche Delegierte aus 45 Städten und Gemeinden und 90 bis 100 Gäste anwesend.
Die Frauen in der SPD
Erst 1908 dürfen Frauen Mitglieder politischer Vereine werden und politische Veranstaltungen besuchen. Am 12. Mai 1912 beschließt die Elmshorner SPD zum Frauenwahlrecht:
„Die Förderung des Frauenrechts findet ihre beste Begründung in der Revolutionierung der wirtschaftlichen und sozialen Verhältnisse. Die Leistungen der Frauen in Industrie und Landwirtschaft, in Handel und Verkehrswesen, die Pflichten, die sie erfüllen als Mütter und Hausfrauen, geben ihnen einen berechtigten Anspruch auf soziale und politische Gleichberechtigung. Die Frauen fordern das Wahlrecht, um ihre Interessen selbst schützen zu können.“
Die sozialen Kämpfe
Die SPD wächst schnell an Mitgliedern aus den Kreisen der Arbeiter. In den Klassenkämpfen und sozialen Auseinandersetzungen, die mit der Industrialisierung und der Rechtlosigkeit der Arbeiter verbunden sind, unterstützt die SPD Proteste, Streiks und Boykotts, wie Polizeiberichte immer wieder belegen.
Hierzu beispielhaft das Jahr 1896. Im März gibt es eine große Volksversammlung im der „Schweizerhalle“ gegen die Missstände im Hafen. Im April findet eine von 250 Personen besuchte Versammlung im „Großen Haus“ zum Elmshorner Schuhmacherstreik statt. Im August spricht der Kieler Reichstagsabgeordnete Carl Legien im „Kaiserhof“ vor 500 Personen über den Sozialistenkongreß in London. Im Dezember nehmen 700 Personen an einer Versammlung zum Hamburger Hafenarbeiterstreik teil. Der Polizeibericht vermerkt besonders den Besuch von 20 Frauen.
